{"id":178024,"date":"2026-06-19T15:30:43","date_gmt":"2026-06-19T15:30:43","guid":{"rendered":"https:\/\/uat.socan.com\/jean-francois-denis-electroacoustic-music-trailblazer\/"},"modified":"2026-09-20T22:29:58","modified_gmt":"2026-09-20T22:29:58","slug":"jean-francois-denis-electroacoustic-music-trailblazer","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/jean-francois-denis-electroacoustic-music-trailblazer\/","title":{"rendered":"Jean-Fran\u00e7ois Denis: le grand d\u00e9fricheur de l\u2019\u00e9lectroacoustique"},"content":{"rendered":"

En 2026, le prix Christopher-J.-Reed remis par l’APEM est d\u00e9cern\u00e9 \u00e0 Jean-Fran\u00e7ois Denis, cofondateur du label empreintes DIGITALes<\/a>, enti\u00e8rement d\u00e9vou\u00e9 \u00e0 la musique \u00e9lectroacoustique.<\/p>\n

La r\u00e9compense, qui vise \u00e0 souligner le caract\u00e8re exceptionnel du travail d\u2019un \u00e9diteur ou d\u2019une \u00e9ditrice de musique, est d\u00e9cern\u00e9e cette ann\u00e9e \u00e0 un homme aux multiples talents, \u00e0 un artisan de c\u0153ur, m\u00fb par la mission d\u2019archiver.<\/p>\n

Plus qu\u2019un entrepreneur et un artiste, Jean-Fran\u00e7ois Denis exerce le m\u00e9tier d\u2019\u00e9diteur pour la bonne raison, pour laisser, avec les disques de son label, une trace p\u00e9renne des \u0153uvres \u00e9lectroacoustiques qui \u00e9taient trop souvent cantonn\u00e9es aux vo\u00fbtes des universit\u00e9s, disponibles seulement en circuit ferm\u00e9.<\/p>\n

\u00abQuand j\u2019\u00e9tais professeur \u00e0 Concordia, il y avait, dans le bureau que je partageais avec Kevin Austin<\/strong>, des \u00e9tag\u00e8res de bandes, des centaines d\u2019\u0153uvres \u00e9lectroacoustiques accumul\u00e9es au fil des ans, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9es en concert. Je me disais que c\u2019\u00e9tait un peu b\u00eate que moi j\u2019y aie acc\u00e8s, parce que j\u2019ai la cl\u00e9, mais que ce ne soit le cas de personne d\u2019autre.\u00bb<\/p>\n

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Trouver sa niche<\/strong><\/p>\n

D\u2019un \u0153il ext\u00e9rieur, Jean-Fran\u00e7ois Denis peut avoir l\u2019air de ramer \u00e0 contre-courant, \u00e0 force d\u2019efforts pour valoriser une forme d\u2019art encore m\u00e9connue du grand public. Mais ce parcours qui est le sien n\u2019est pas celui du combattant. Bien au contraire. En lui, la passion pour la musique \u00e9lectroacoustique coule tout naturellement de source, et depuis longtemps.<\/p>\n

\u00abSi on recule, moi, j\u2019ai fait un bac en communications, \u00e0 l\u2019universit\u00e9 Concordia. Vers la fin de mes \u00e9tudes de premier cycle, j\u2019ai suivi des cours d\u2019\u00e9lectroacoustique. Je n\u2019avais aucune id\u00e9e de ce \u00e0 quoi \u00e7a ressemblait, mais on m\u2019avait recommand\u00e9 d\u2019aller voir ce qui se faisait en cr\u00e9ation sonore de mani\u00e8re beaucoup plus abstraite. \u00c7a m\u2019a beaucoup allum\u00e9!\u00bb<\/p>\n

D\u00e8s lors, son destin, en quelque sorte, est scell\u00e9. Jean-Fran\u00e7ois Denis ne se d\u00e9tournera plus jamais de ce m\u00e9dium artistique. Il suivra tous les cours en musique \u00e9lectroacoustique offerts par Concordia avant de partir pour Oakland, en Californie, pour faire sa ma\u00eetrise au Mills College, des \u00e9tudes de deuxi\u00e8me cycle compl\u00e9t\u00e9es en 1984.<\/p>\n

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F\u00e9d\u00e9rer toute une communaut\u00e9<\/strong><\/p>\n

Il y a dans la d\u00e9marche et le parcours de Jean-Fran\u00e7ois Denis quelque chose qui commande de la patience et un effort constant en termes de d\u00e9veloppement du public, voire de m\u00e9diation culturelle.<\/p>\n

Heureusement, il ne fait pas cavalier seul; c\u2019est plut\u00f4t l\u2019exact contraire. Si son label existe, c\u2019est d\u2019abord par d\u00e9sir de rassembler. Avant de cofonder empreintes DIGITALes avec son ami Claude Schryer<\/strong> en 1989, Jean-Fran\u00e7ois Denis \u00e9tait bien conscient du vide \u00e0 combler, de la demande provenant de son milieu, de sa niche. Pourtant, il a essuy\u00e9 moult refus \u00e0 l\u2019\u00e9poque.<\/p>\n

\u00abAucune autre maison de disques existante \u00e0 Montr\u00e9al, au Qu\u00e9bec ni au Canada, ne voulait avoir une collection \u00e9lectroacoustique. [La raison qu\u2019on me donnait]\u00a0c\u2019est qu\u2019il n\u2019y avait pas de march\u00e9 pour \u00e7a\u00bb, se rem\u00e9more le principal int\u00e9ress\u00e9.<\/p>\n

Quand on lui fait remarquer qu\u2019il a donn\u00e9 tort \u00e0 ces gens, qu\u2019il leur a prouv\u00e9 le contraire, Jean-Fran\u00e7ois Denis regarde ses pieds, sourit et rougit timidement: \u00abJe sais pas\u2026 Je sais pas ce que j\u2019ai prouv\u00e9\u2026\u00bb<\/p>\n

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De gauche \u00e0 droite: Claude Schryer, Daniel Scheidt, Jean-Fran\u00e7ois Denis et Robert Normandeau en mars 1991. (Photo: Courtoisie de Jean-Fran\u00e7ois Denis)<\/p><\/div>\n

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Commander l\u2019avant-garde<\/strong><\/p>\n

L\u2019impressionnante feuille de route de Jean-Fran\u00e7ois Denis<\/a> en fait foi: il a \u00e9t\u00e9 de toutes les r\u00e9volutions technologiques des quatre derni\u00e8res d\u00e9cennies en adoptant, qui plus est, ces nouveaux outils de transmission et de diffusion un peu avant tout le monde; de la cassette au disque compact, du DVD ou Blue-ray audio au format FLAC, des envois postaux aux courriels.<\/p>\n

Concernant l\u2019intelligence artificielle, il se fait presque rassurant. \u00abChaque fois qu’il y a des nouvelles technologies, \u00e7a vient bousculer les affaires. Au d\u00e9but, \u00e7a cr\u00e9e des d\u00e9s\u00e9quilibres et \u00e7a cr\u00e9e des abus, des zones d’inconfort. Puis, la soci\u00e9t\u00e9, les citoyens, les acteurs, les milieux, les entreprises finissent par int\u00e9grer la bestiole. Et l\u00e0, \u00e7a retrouve un certain sens. [\u2026] \u00c7a va prendre les gouvernements pour encadrer les comportements [li\u00e9s \u00e0 l\u2019IA]. \u00c7a va prendre 10 ou 15 ans, c’est toujours comme \u00e7a. L\u2019analogie qui me vient en t\u00eate, c\u2019est celle des courriels, avec les spams\u2026\u00bb<\/p>\n

Prendre notre mal en patience, donc. Le gars qui a vu neiger a parl\u00e9: le milieu de la musique devrait s\u2019en sortir\u2014avec quelques \u00e9gratignures, quelques bleus\u2014mais, peut-\u00eatre (c\u2019est notre interpr\u00e9tation) s\u2019en trouver renforci. Jean-Fran\u00e7ois Denis est un pragmatique et un r\u00eaveur, \u00e0 forces \u00e9gales, et cette combinaison de traits de personnalit\u00e9 est si rare qu\u2019il est tentant, en l\u2019\u00e9coutant, d\u2019analyser ses dires, de les prendre pour parole d\u2019\u00c9vangile.<\/p>\n

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Inspirer les autres<\/strong><\/p>\n

On ne pourrait lancer des fleurs \u00e0 Jean-Fran\u00e7ois Denis sans \u00e9voquer son implication communautaire. Le directeur artistique d\u2019empreintes DIGITALes redonne au monde de la musique au sens large, \u00e0 ces coll\u00e8gues de tous styles confondus. Au fil des ans, monsieur Denis a si\u00e9g\u00e9 \u00e0 moult conseils d\u2019administration, dont celui de la SOCAN, actuellement et depuis 2024. Auparavant, il s\u2019est impliqu\u00e9 de la m\u00eame fa\u00e7on pour le Conseil qu\u00e9b\u00e9cois de la musique et le Centre de musique canadienne. Il a m\u00eame \u00e9t\u00e9 le pr\u00e9sident de l\u2019Association des professionnels de l\u2019\u00e9dition musicale (APEM) entre 2014 et 2020.<\/p>\n

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De gauche \u00e0 droite: Jean-Christophe Thomas, Jean-Fran\u00e7ois Denis et Philippe Mion en juin 1994. (Photo: Michel Lioret \/ Courtoisie de Jean-Fran\u00e7ois Denis)<\/p><\/div>\n

La vid\u00e9o-hommage pr\u00e9sent\u00e9e le 19\u00a0juin dernier, lors de la remise du prix Christopher-J.-Reed \u00e0 Montr\u00e9al, pendant Les Francos, met en lumi\u00e8re ce t\u00e9moignage de Robert\u00a0Normandeau<\/strong>, lui-m\u00eame un artiste appartenant \u00e0 la grande famille d\u2019empreintes DIGITALes: \u00abEn 1987, Jean-Fran\u00e7ois a \u00e9t\u00e9 \u00e0 l\u2019origine de l’incorporation et des r\u00e8glements g\u00e9n\u00e9raux de la Communaut\u00e9 \u00e9lectroacoustique canadienne. [\u2026] C\u2019est ce qui nous a permis d\u2019\u00eatre pr\u00e9sents \u00e0 travers les diff\u00e9rents conseils des arts, notamment. Il \u00e9tait tr\u00e8s difficile d\u2019obtenir de l\u2019aide, \u00e0 l\u2019\u00e9poque.\u00bb<\/p>\n

Autrement dit: si les artistes d\u2019\u00e9lectroacoustique sont aujourd\u2019hui \u00e9ligibles \u00e0 des bourses et \u00e0 des subventions, c\u2019est en grande partie gr\u00e2ce \u00e0 lui. S\u2019ils et elles sont port\u00e9\u00b7e\u00b7s en estime pour les institutions, c\u2019est aussi un peu, ou beaucoup, \u00e0 cause de Jean-Fran\u00e7ois Denis.<\/p>\n

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G\u00e9n\u00e9rer un impact plan\u00e9taire<\/strong><\/p>\n

Jean-Fran\u00e7ois Denis, c\u2019est un g\u00e9ant dans son domaine. Il ne le dira pas, ne se pr\u00eatera pas les bretelles, mais tous les artistes de l\u2019univers \u00e9lectroacoustique (\u00e0 l\u2019\u00e9chelle du monde entier) r\u00eavent de publier une \u0153uvre sous l\u2019\u00e9gide de son label. C\u2019est ce que nous faisait remarquer Michelle Ferland<\/strong>, responsable des op\u00e9rations pour l\u2019APEM, l\u2019instance qui remet le prix Christopher-J.-Reed depuis 2013, et qui en s\u00e9lectionne les gagnant\u00b7e\u00b7s.<\/p>\n

Des 201 albums constituant le catalogue de sa maison, beaucoup sont sign\u00e9es de la patte de cr\u00e9ateur\u00b7trice\u00b7s qui r\u00e9sident et cr\u00e9ent \u00e0 l\u2019\u00e9tranger. C\u2019est en personne, en voyage, en allant \u00e0 la rencontre des artistes et des \u0153uvres, que Jean-Fran\u00e7ois Denis s\u00e9lectionne ceux et celles qui recevront son sceau d\u2019approbation, qui rejoindront Denis Smalley<\/strong> (Royaume-Uni), Jon Appleton<\/strong> (\u00c9tats-Unis), Hildegard Westerkamp<\/strong> (Allemagne\/Canada), Paul Dolden <\/strong>(Canada), Annette Vande Gorne <\/strong>(Belgique) et \u00c5ke Parmerud <\/strong>(Su\u00e8de) dans son club des plus s\u00e9lects, sa maison de disques forte de 37 ans d\u2019histoire.<\/p>\n

Quand on demande \u00e0 Jean-Fran\u00e7ois Denis si relancer une telle bo\u00eete serait aujourd\u2019hui faisable, m\u00eame dans la conjoncture \u00e9conomique difficile, il rench\u00e9rit, du tac au tac: \u00abIl n\u2019y a pas de bon moment pour se casser le doigt.\u00bb<\/p>\n

Il faut oser, en outre. Taire ses doutes. Et parfois, \u00e7a marche; Jean-Fran\u00e7ois Denis en un exemple probant.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

En 2026, le prix Christopher-J.-Reed est remis \u00e0 Jean-Fran\u00e7ois Denis, cofondateur du label empreintes DIGITALes, enti\u00e8rement d\u00e9vou\u00e9 \u00e0 la musique \u00e9lectroacoustique.<\/p>\n","protected":false},"author":0,"featured_media":178025,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[97],"tags":[],"class_list":["post-178024","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-non-categorise"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/178024","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/20"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=178024"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/178024\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":178029,"href":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/178024\/revisions\/178029"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/178025"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=178024"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=178024"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/uat.socan.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=178024"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}